3Dファイル形式とは、3Dモデルや3Dデータをコンピューター上で保存・編集・共有するためのデータ形式です。

3Dプリント、3D CAD、3Dスキャン、CG、ゲーム、映像制作など、3Dデータを扱う分野では、目的に応じてさまざまなファイル形式が使用されています。

代表的な3Dファイル形式には、

STL

STEP

3MF

OBJ

3DM

IGES

PLY

などがあります。

同じ「3Dデータ」であっても、それぞれのファイル形式によって、保存できる情報や得意とする用途が異なります。

例えば、3DプリントではSTLや3MFがよく利用され、3D CADで設計した製品データの受け渡しにはSTEPなどが利用されます。

また、3DスキャンではPLYやOBJなどのメッシュデータが使用されることがあります。

そのため、3Dプリントや3Dデータのやり取りを行う際には、**「どのファイル形式でデータを受け渡すのか」**を理解しておくことが重要です。

3Dファイル形式とは？

3Dファイル形式とは、3Dモデルの形状や設計情報などをデジタルデータとして保存するためのファイル形式です。

一般的なファイルには、

ファイル名

＋

拡張子

があります。

例えば、

sample.stl

sample.step

sample.3mf

のように、ファイル名の最後に付いている「.stl」「.step」「.3mf」などが拡張子です。

この拡張子を見ることで、その3Dデータがどのような形式で保存されているかを判断できます。

ただし、同じ3Dファイル形式でも、ソフトウェアによって対応状況や読み込み・書き出しの方法が異なる場合があります。

3Dファイル形式によって何が違う？

3Dファイル形式によって、保存できる情報が異なります。

例えば、

• 立体形状
• 面・頂点情報
• 色
• テクスチャ
• 材質
• 位置情報
• CAD設計情報
• アセンブリ情報
• 単位情報

などです。

そのため、3Dデータを受け渡す際には、単純に「3Dデータなら何でもいい」というわけではありません。

例えば、

3Dプリントしたい

→ STL・3MF

CADデータとして編集したい

→ STEPなど

3Dスキャンデータを扱いたい

→ OBJ・PLYなど

というように、目的に適したファイル形式を選択する必要があります。

3Dファイル形式の大きな分類

3Dファイル形式は、大きく分けると次のように考えることができます。

CAD系データ

製品や部品を設計するための3Dデータ。

代表例：

• STEP
• IGES
• 3DM

メッシュ系データ

頂点・辺・面などのポリゴンで立体形状を表現するデータ。

代表例：

• STL
• OBJ
• PLY

3Dプリント向けデータ

3Dプリンターでの利用を想定したデータ。

代表例：

• STL
• 3MF

CG・ゲーム・映像向けデータ

形状だけでなく、色やテクスチャなどの情報を扱うデータ。

代表例：

• OBJ
• FBX
• glTF

ただし、これらの分類は完全に分離されているわけではありません。

例えばOBJは、3Dスキャン、CG、3Dプリントなど、さまざまな用途で利用されています。

代表的な3Dファイル形式

STLとは？

STLは、3Dプリントで非常に広く使用されている3Dデータ形式です。

3Dモデルの表面を、三角形のポリゴンの集合として表現します。

3D CADで作成したモデルをSTL形式に変換することで、3Dプリンターで造形するためのデータとして利用できます。

ただし、STLは基本的に形状をメッシュとして表現するデータであり、3D CADのような設計情報をそのまま保持するものではありません。

主な用途

• 3Dプリント
• 3Dプリント用データ
• メッシュデータ

特徴

• 3Dプリントで広く利用
• 多くの3Dプリンターで対応
• データ構造が比較的シンプル
• CADの寸法・履歴情報などは基本的に保持しない

→ 「STLとは？」の詳細ページへ

STEPとは？

STEPは、3D CADデータを異なるCADソフト間で交換するために広く利用されているファイル形式です。

製品や機械部品などの3D CADデータを、別のCADソフトへ受け渡す際に利用されます。

例えば、

A社で3D CADデータ作成

↓

STEP形式で書き出し

↓

B社のCADソフトで読み込み

といったデータ交換が可能です。

STLと比較すると、3D CADデータの受け渡しに適しています。

主な用途

• 3D CADデータ交換
• 機械設計
• 製品設計
• 部品設計

特徴

• CADデータ交換に適している
• 3Dプリント前の設計データとして利用される
• STLより編集・設計用途に向いている

→ 「STEPとは？」の詳細ページへ

3MFとは？

3MFは、3Dプリント向けに設計された比較的新しい3Dファイル形式です。

3Dモデルの形状だけでなく、3Dプリントに関連するさまざまな情報を扱えることが特徴です。

STLでは扱いにくかった情報を含められるため、3Dプリント分野で利用が広がっています。

主な用途

• 3Dプリント
• 3Dプリンター用データ
• 造形設定を含むデータ管理

特徴

• 3Dプリント向け
• STLより多くの情報を扱える
• カラーや材料などの情報を扱える場合がある

→ 「3MFとは？」の詳細ページへ

OBJとは？

OBJは、3Dモデルの形状を保存するために広く使用されているメッシュ形式です。

3D形状だけでなく、マテリアルやテクスチャ情報と組み合わせて利用されることがあります。

CGや3Dスキャンなど、幅広い分野で使用されています。

主な用途

• 3Dスキャン
• CG
• 3Dモデリング
• 3Dプリント

特徴

• 多くの3Dソフトで利用されている
• 形状だけでなく色やテクスチャを扱える
• 3Dスキャンデータとの相性が良い

3DMとは？

3DMは、主にRhinoceros（Rhino）で使用される3D CADデータ形式です。

特に曲面や自由曲面を扱う3Dモデリングで利用されています。

工業デザインやプロダクトデザインなどにも活用されています。

主な用途

• 3D CAD
• 3Dモデリング
• 工業デザイン
• プロダクトデザイン

特徴

• Rhinoで利用される
• 複雑な曲面形状のモデリングに適している

→ 「3DMとは？」の詳細ページへ

IGESとは？

IGESは、異なるCADシステム間で設計データを交換するために利用されてきたファイル形式です。

STEPと同様にCADデータの交換に使用されます。

現在でも、既存の設計データを扱う場面などで利用されています。

主な用途

• CADデータ交換
• 機械設計
• 製品設計

PLYとは？

PLYは、3Dスキャンや3D計測などで取得したデータを保存するために利用されるファイル形式です。

頂点情報だけでなく、色情報などを含めて保存できる場合があります。

主な用途

• 3Dスキャン
• 3D計測
• 点群・メッシュデータ
• 3D研究・解析

FBXとは？

FBXは、3Dモデルやアニメーションなどを扱うためのファイル形式です。

CGやゲーム、映像制作などの分野で利用されています。

3Dモデルだけでなく、アニメーションやカメラ、ライトなどの情報を扱えることが特徴です。

主な用途

• CG
• ゲーム
• 映像制作
• 3Dアニメーション

glTFとは？

glTFは、Webやリアルタイム3Dなどで利用されることを想定した3Dデータ形式です。

比較的軽量に3Dモデルを扱えることから、Web上での3D表示やデジタルコンテンツなどで利用されています。

主な用途

• Web 3D
• AR・VR
• ゲーム
• デジタルコンテンツ

3Dファイル形式の比較

STLとSTEPは何が違う？

3Dプリントの現場では、STLとSTEPの違いを理解しておくことが重要です。

STEP

設計・CADデータ

↓

設計変更やCADでの編集に向いている

STL

メッシュデータ

↓

3Dプリントに向いている

例えば、

3D CADで設計

↓

STEPで保存

↓

設計変更

↓

STLに変換

↓

3Dプリント

という流れが一般的です。

つまり、

STEP＝設計・編集向け

STL＝3Dプリント向け

と考えると分かりやすいでしょう。

ただし、実際の運用ではCADソフトや3Dプリンター、造形方式によって対応形式が異なるため、必ずしもこの限りではありません。

3Dファイル形式と3Dプリント

3Dプリントでは、一般的に3Dモデルを3Dプリンターが扱える形式に変換します。

例えば、

3D CAD

↓

STEP

↓

STL・3MF

↓

スライサーソフト

↓

Gコードなどの造形用データ

↓

3Dプリンター

という流れです。

3Dプリンターは、3D CADの設計データをそのまま読み込むのではなく、スライサーソフトなどを使って、3Dプリンターが造形できるデータへ変換します。

そのため、

3D CADデータ

3Dプリント用データ

3Dプリンターが実際に動くための造形データ

は、それぞれ異なる役割を持っています。

3Dファイル形式を変換する「3Dデータ変換」

3Dデータは、目的に応じて別のファイル形式へ変換することがあります。

例えば、

STEP

↓

STL

という変換です。

これは、3D CADで設計したデータを3Dプリントする場合などに行われます。

また、

STL

↓

OBJ

OBJ

↓

別の形式

など、用途に応じてデータを変換することもあります。

ただし、すべての形式を完全に相互変換できるわけではありません。

特に、

CADデータ

と

メッシュデータ

ではデータ構造が異なるため、

STEP → STL

のような変換は比較的行いやすい一方、

STL → STEP

では、単純なファイル変換ではなく、3D CADによる再モデリングやリバースエンジニアリングが必要になる場合があります。

STLからSTEPに変換できる？

STLをSTEPに「変換」することは可能な場合がありますが、単純なファイル形式変換とは意味が異なります。

STLは三角形ポリゴンによるメッシュデータです。

一方、STEPはCADデータとして形状を扱います。

そのため、

STL

↓

メッシュ解析

↓

形状を再構築

↓

3D CADでモデリング

↓

STEP

という工程が必要になる場合があります。

特に、機械部品などの正確な寸法や設計意図を持ったCADデータにしたい場合は、単純な自動変換ではなく、リバースモデリングが必要になることがあります。

3Dファイル形式を選ぶポイント

3Dデータを受け渡す際には、次のポイントを確認するとよいでしょう。

何に使うのか？

3Dプリントなのか、CAD編集なのか、CGなのかを確認します。

相手のソフトは何か？

相手側のCADや3Dソフトが対応している形式を選びます。

形状だけでよいのか？

色やテクスチャ、材質情報が必要か確認します。

編集する必要があるのか？

形状を編集するならCAD系データが適しています。

3Dプリントするのか？

3DプリントならSTLや3MFなどが候補になります。

3Dプリントを依頼するときの3Dファイル形式

3Dプリントを依頼する場合、製作会社によって対応可能なファイル形式が異なります。

一般的には、

STL

STEP

3MF

OBJ

などが利用されます。

ただし、3Dプリントの方式や製作会社によって、推奨されるデータ形式は異なります。

例えば、設計変更が必要な場合はSTEPなどのCADデータが適していることがあります。

一方、データが完成していて、そのまま造形したい場合はSTLなどのメッシュデータが利用されることがあります。

また、3Dデータがない場合でも、

2D図面

手書きスケッチ

現物

写真

などをもとに、3D CADデータを作成できる場合があります。

3Dデータがない場合はどうする？

3Dプリントをしたいけれど、3Dファイルがない場合でも、必ずしも製作を諦める必要はありません。

例えば、

図面がある

2D図面

↓

3D CADでモデリング

↓

STEP・STLなどを作成

↓

3Dプリント

現物がある

現物

↓

3Dスキャン・寸法測定

↓

3Dデータ化

↓

必要に応じて3D CAD化

↓

3Dプリント

写真や資料しかない

写真・資料

↓

形状を確認

↓

3Dモデリング

↓

3Dデータ作成

↓

3Dプリント

という方法があります。

このように、最初から3Dファイルを持っていなくても、目的に合わせて3Dデータを作成することができます。

3Dファイル形式とは？まとめ

3Dファイル形式とは、3Dモデルや3Dデータをコンピューター上で保存・編集・共有するためのデータ形式です。

代表的な3Dファイル形式には、

STL

STEP

3MF

OBJ

3DM

IGES

PLY

FBX

glTF

などがあります。

それぞれのファイル形式には特徴があり、使用する目的によって適した形式が異なります。

例えば、

3D CADで設計する

→ STEP・IGESなど

3Dプリントする

→ STL・3MFなど

3Dスキャンする

→ OBJ・PLYなど

CG・ゲームで利用する

→ OBJ・FBX・glTFなど

というように使い分けます。

また、3Dファイル形式は単純に「拡張子が違うだけ」ではありません。

CADデータとメッシュデータでは、データそのものの構造が異なります。

そのため、

STEP → STL

のような変換は比較的容易に行える一方、

STL → STEP

では、3D CADによる再モデリングやリバースエンジニアリングが必要になる場合があります。

3Dプリントを行う場合も、3D CADで設計したデータをそのまま3Dプリンターへ送るのではなく、STLや3MFなどの形式へ変換し、さらにスライサーソフトで造形用データへ変換するのが一般的です。

3Dファイル形式を正しく理解することは、3D CAD、3Dスキャン、3Dデータ変換、リバースエンジニアリング、3Dプリントをスムーズにつなげるために重要です。

アリエルでは、STEP・STL・3DMなどの3Dデータを使用した3Dプリントだけでなく、図面や現物、3Dスキャンデータなどをもとにした3Dデータ作成、3D CADモデリング、データ変換など、製作に必要なデータ作成についても対応しています。

「どの3Dファイル形式で渡せばよいか分からない」「STLをSTEPにしたい」「STEPをSTLに変換したい」「3Dデータがない」「現物から3Dデータを作りたい」といった場合も、最終的な用途や製造方法に合わせて適切な3Dデータ形式を選択することが重要です。

• 基礎知識

  • 3Dプリントとは？
  • 3Dプリンターとは？
  • 積層造形（Additive Manufacturing）とは？
  • 3Dプリンティングとは？

  造形方式

  • 光造形とは？
  • SLAとは？
  • DLPとは？
  • LCD方式とは？
  • FDM／FFFとは？
  • SLSとは？
  • MJFとは？
  • 金属3Dプリントとは？

  材料

  • 光硬化性樹脂とは？
  • PLAとは？
  • ABSとは？
  • ナイロンとは？
  • PA11とは？
  • PA12とは？
  • 金属3Dプリント材料とは？

  設計・3Dデータ

  • 3D CADとは？
  • 3Dデータとは？
  • STLとは？
  • STEPとは？
  • 3DMとは？
  • 3Dスキャンとは？
  • リバースエンジニアリングとは？
  • DfAMとは？
  • トポロジー最適化とは？

  後加工

  • 3Dプリント表面仕上げとは？
  • 3Dプリント研磨とは？
  • 3Dプリント塗装とは？
  • 3Dプリント染色とは？
  • 3Dプリントコーティングとは？